Das Spiel der Spiele

Es ist der Klassiker schlechthin im spanischen Fußball. Real Madrid gegen den FC Barcelona. Spanier gegen Katalanen, Rekordmeister gegen den aktuellen Titelträger oder - ganz nüchtern betrachtet - Fünfter gegen Erster. Das Bernabeustadion in der Hauptstadt ist am Sonntagabend (21 Uhr) Schauplatz für den "Krieg der Sterne", wie spanische Medien im Vorfeld titelten. Barça ist Favorit, doch die "Königlichen" haben sich viel vorgenommen.

Zu klar war die Überlegenheit der Gäste unter Trainer Frank Rijkaard in den zurückliegenden Spielzeiten, als dass Real sich nicht an der Ehre gepackt fühlen und dem großen Rivalen endlich wieder eine Niederlage beibringen müsste. Und so tönt es aus dem Lager der Madrilenen vollmundig in Richtung "Azulgrana": "Wir sind besser als Barcelona" (Sportdirektor Pedja Mijatovic), "wir haben den besten Kader weltweit" (Klubchef Ramón Calderón), oder: "Wir müssen von Beginn an demonstrieren, dass wir die Besten sind"(Abwehrchef Fabio Cannavaro).

Nur lautes Pfeifen im Walde? Oder sind die Spieler von Trainer Fabio Capello, dermaßen beflügelt vom 4:1 bei Steaua Bukarest, wirklich in der Lage, den Spieß wieder einmal umzudrehen und die Machtverhältnisse in der spanischen Fußball-Beletage zurechtzurücken? Was spräche dafür? Nun, die Katalanen reisen ohne den langzeitverletzten Super-Torjäger Eto'o und mit einem formschwachen Weltfußballer Ronaldinho an. Ihr Spiel offenbarte beim 0:1 in Chelsea am Mittwoch deutlich sichtbare Mängel, sodass selbst Barça-Präsident Joan Laporta dem Kontrahenten - zumindest "auf Grund des Heimvorteils" - die Favoritenrolle zukommen lässt.

48 der 77 Heimspiele gegen Barça gingen an Real (bei 14 Niederlagen). Nimmt man die bisherigen Leistungen in der Liga als Grundlage, droht den "Königlichen" ohne den gesperrten Ronaldo allerdings Schlappe Nummer 15. Bodenlos war zumindest die Leistung in der Vorwoche beim 0:1 gegen den FC Getafe. Und acht Treffer aus sechs Spielen (Barcelona: 16) sprechen nicht gerade für ein Angriffsspiel voller Esprit und Durchschlagskraft.
Frank Rijkaards Schützlinge führen dagegen die Tabelle als einzig ungeschlagenes Team der Liga an. Zuletzt konnte mit dem FC Sevilla der Geheimfavorit auf den Titel mit 3:1 in die Schranken gewiesen werden. "Wir wollen in Madrid da anknüpfen, wo wir zuletzt aufgehört haben", meint Rijkaard und zielt damit keinesfalls auf die Niederlage an der Londoner Stamford Bridge ab.

Quelle: Kicker Online